“細(xì)節(jié)”決定“成敗”——從一則案例看小微出口企業(yè)合同擬定中應(yīng)注意的問(wèn)題
當(dāng)前,受疫情、國(guó)際環(huán)境等影響,國(guó)際貿(mào)易收匯風(fēng)險(xiǎn)走高,出口形勢(shì)比較嚴(yán)峻。對(duì)于小微出口企業(yè)來(lái)講,出口形勢(shì)越嚴(yán)峻,出口方在合作過(guò)程中的地位越低,出現(xiàn)貿(mào)易糾紛的概率就越高,風(fēng)險(xiǎn)也越大。受自身經(jīng)營(yíng)規(guī)模及管理能力的制約,小微出口企業(yè)大多不注意出口合同的規(guī)范性,并由此引發(fā)一系列風(fēng)險(xiǎn)隱患。因此,簽署一份規(guī)范的出口合同、約定一些保護(hù)自身合法權(quán)益的條款在降低糾紛發(fā)生、保障自身權(quán)益方面顯得尤為重要。
那么小微出口企業(yè)在海外貿(mào)易過(guò)程中,容易出現(xiàn)的相關(guān)合同問(wèn)題有哪些?應(yīng)該如何避免問(wèn)題的發(fā)生?本文將以一則因不重視合同履行細(xì)節(jié)問(wèn)題的案件為例進(jìn)行簡(jiǎn)要分析。
一、案例介紹
小微出口企業(yè)A與意大利客戶B簽署貿(mào)易合同,向其出口一批為舉行某運(yùn)動(dòng)會(huì)提供的運(yùn)動(dòng)裝,合同約定支付方式為15%預(yù)付,尾款提單日后60天支付,最遲出運(yùn)日期為10月31日。A企業(yè)于11月底才出運(yùn)貨物,貨物到港后買方提貨。但至應(yīng)付款日客戶B仍未支付剩余貨款,經(jīng)A企業(yè)催收貨款,客戶才表示出口企業(yè)遲延出運(yùn)給其帶來(lái)巨大損失,并拒絕支付剩余貨款。
二、案件分析
這是一起典型的因“合同執(zhí)行不到位”導(dǎo)致貿(mào)易糾紛的案例。
關(guān)于遲延履行合同的情形,我國(guó)《合同法》第九十四條第三款、第四款規(guī)定,“有下列情形之一的,當(dāng)事人可以解除合同:(三)當(dāng)事人一方遲延履行主要債務(wù),經(jīng)催告后在合理期限內(nèi)仍未履行;(四)當(dāng)事人一方遲延履行債務(wù)或者有其他違約行為致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的”。第一百零七條規(guī)定,“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任。”第一百一十二條規(guī)定,“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的,在履行義務(wù)或者采取補(bǔ)救措施后,對(duì)方還有其他損失的,應(yīng)當(dāng)賠償損失。第一百一十三條規(guī)定:當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定,給對(duì)方造成損失的,損失賠償額應(yīng)當(dāng)相當(dāng)于因違約所造成的損失,包括合同履行后可以獲得的利益,但不得超過(guò)違反合同一方訂立合同時(shí)預(yù)見(jiàn)到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見(jiàn)到的因違反合同可能造成的損失?!倍堵?lián)合國(guó)國(guó)際貨物銷售合同公約》中也同樣有相關(guān)規(guī)定,其中第三十三條明確,“賣方必須按以下規(guī)定的日期交付貨物:(a)如果合同規(guī)定有日期,或從合同可以確定日期,應(yīng)在該日期交貨;(b)如果合同規(guī)定有一段時(shí)間,或從合同可以確定一段時(shí)間,除非情況表明應(yīng)由買方選定一個(gè)日期外,應(yīng)在該段時(shí)間內(nèi)任何時(shí)候交貨;或者(c)在其它情況下,應(yīng)在訂立合同后一段合理時(shí)間內(nèi)交貨?!钡谄呤臈l明確,“一方當(dāng)事人違反合同應(yīng)負(fù)的損害賠償額,應(yīng)與另一方當(dāng)事人因他違反合同而遭受的包括利潤(rùn)在內(nèi)的損失額相等。這種損害賠償不得超過(guò)違反合同一方在訂立合同時(shí),依照他當(dāng)時(shí)已知道或理應(yīng)知道的事實(shí)和情況,對(duì)違反合同預(yù)料到或理應(yīng)預(yù)料到的可能損失?!眹?guó)內(nèi)、國(guó)際相關(guān)法律及公約均包含未按合同約定日期履行合同義務(wù)應(yīng)該承擔(dān)的相關(guān)違約責(zé)任。
那么除了法律規(guī)定外,該案經(jīng)過(guò)案件勘查、貿(mào)易單證分析后是否會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)?
上述案例項(xiàng)下,買方認(rèn)為A企業(yè)未按照合同約定時(shí)間出運(yùn)貨物,導(dǎo)致其錯(cuò)過(guò)運(yùn)動(dòng)會(huì)舉行時(shí)間,使合同目的不能實(shí)現(xiàn),造成根本違約;給其帶來(lái)的損失已經(jīng)超過(guò)需支付的尾款金額,并聲稱要向A企業(yè)提出反索賠,拒絕再支付剩余貨款。
通過(guò)對(duì)貿(mào)易單證進(jìn)行審核,其貿(mào)易合同中也明確約定了最晚出運(yùn)日期,A企業(yè)存在遲出運(yùn)問(wèn)題。分析到這里,A企業(yè)似乎“在劫難逃”,而且若買方陳述為事實(shí),那么無(wú)論根據(jù)我國(guó)法律或者《聯(lián)合國(guó)國(guó)際貨物銷售合同公約》(我國(guó)和意大利皆為該公約參加國(guó))的相關(guān)規(guī)定,買方的主張應(yīng)該是成立的。但是,根據(jù)A企業(yè)后續(xù)抗辯稱,遲延出運(yùn)問(wèn)題的產(chǎn)生是因?yàn)樵摵贤屑s定的貿(mào)易術(shù)語(yǔ)為FOB,貨代的信息需要買方提供,買方在最遲出運(yùn)日后才告知了貨代信息,而且因當(dāng)時(shí)運(yùn)費(fèi)較高,買方建議了更晚的船期,A企業(yè)也在買方的建議下出運(yùn)貨物并郵件告知買方,買方并未提出異議。因此,A企業(yè)認(rèn)為出運(yùn)日期的變更已經(jīng)與買方協(xié)商一致,并不存在遲延出運(yùn)。后經(jīng)與A企業(yè)進(jìn)一步溝通得知,關(guān)于買方提供貨代信息及更改船期事宜都是買方電話告知,雙方?jīng)]有郵件往來(lái)及其他書(shū)面溝通形式。A企業(yè)稱告知買方出運(yùn)貨物的郵件雖未收到買方回函,但買方已履行提貨義務(wù),應(yīng)按照合同約定時(shí)間支付剩余貨款。
對(duì)于該案情況,雙方各執(zhí)一詞,買方是否應(yīng)履行支付剩余貨款的義務(wù)以及履行多少付款義務(wù)均處于一種“懸而未決”的狀態(tài)。若當(dāng)時(shí)A企業(yè)與買方關(guān)于貨代及船期的溝通有相應(yīng)的郵件或其他書(shū)面證據(jù),那么依據(jù)相關(guān)法律將視為關(guān)于出運(yùn)日期的重新約定,買方勢(shì)必要履行付款義務(wù)。,對(duì)于A企業(yè)未重視該細(xì)節(jié)問(wèn)題導(dǎo)致的損失真可謂“啞巴吃黃連”。
三、案件啟示
小微出口企業(yè)在貿(mào)易過(guò)程中容易出現(xiàn)的合同問(wèn)題主要有不與國(guó)外買家簽訂合同、簽訂合同不規(guī)范、合同執(zhí)行不到位、合同違約處理難等,那么在合同的擬定中如何避免上述問(wèn)題的發(fā)生呢?
(一)注重貿(mào)易過(guò)程中書(shū)面證據(jù)的獲取與保留
必須書(shū)面簽訂合同并進(jìn)行雙方簽章確認(rèn),對(duì)于合同中明確約定的條款,若合同任一方對(duì)其進(jìn)行更改,建議出口商與買方重新簽一份補(bǔ)充協(xié)議或郵件明確對(duì)方同意該變更事項(xiàng),當(dāng)發(fā)生貿(mào)易糾紛時(shí)以書(shū)面形式向進(jìn)口方積極抗辯、據(jù)理力爭(zhēng);亦可為案件的后續(xù)的責(zé)任劃分提供有力證據(jù)。
(二)準(zhǔn)確具體擬定合同違約條款,確保合同的可執(zhí)行性
在合同擬定中,違約責(zé)任條款是為可能存在的合同履行不順利的情況而設(shè)立的,是對(duì)合同雙方權(quán)利的救濟(jì)條款。在國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)中,該條款一般適用于出口企業(yè)延期交貨或進(jìn)口方延期收貨、進(jìn)口方不按時(shí)付款等,并在條款中約定違約金的計(jì)算方法。有些貿(mào)易合同雖然約定了違約方要承擔(dān)損失,但是沒(méi)有具體的標(biāo)準(zhǔn),使實(shí)際執(zhí)行困難并易造成損失。
(三)合理制定爭(zhēng)議解決條款保障自身權(quán)益
在貿(mào)易合同由進(jìn)口方提供的情況下,其糾紛解決條款往往約定的對(duì)其極為有利,比如約定爭(zhēng)議解決的法院或仲裁所在地為其公司經(jīng)營(yíng)地。若進(jìn)口方國(guó)家的司法環(huán)境較為公正,則上述約定影響不大;若進(jìn)口方為司法環(huán)境較差的國(guó)家,則建議出口企業(yè)應(yīng)盡力爭(zhēng)取將最終爭(zhēng)議的解決地約定在中立的第三國(guó),以避免當(dāng)?shù)胤ㄔ旱摹氨Wo(hù)主義”對(duì)最終的裁決結(jié)果產(chǎn)生不利影響。
在貿(mào)易合同由出口方提供的情況下,可以約定在爭(zhēng)議發(fā)生之日起一個(gè)合理期間內(nèi)(一般最多不超過(guò)90天),通過(guò)協(xié)商不能取得對(duì)買賣雙方都滿意的結(jié)果時(shí),則該爭(zhēng)議應(yīng)提交至中國(guó)國(guó)際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易仲裁委員會(huì)仲裁解決。該仲裁為終局裁決,對(duì)雙方均有約束力,仲裁費(fèi)用除非另有約定,由敗訴一方承擔(dān);并約定合同的有效性、解釋和履行受中國(guó)法律管轄。
(中國(guó)信保山東分公司供稿)